A mais bela livraria da Europa

Em Maastricht, Holanda, altar três estrelas

Artigo publicado originalmente no Jornal Libération, 23/08/2012, da série As mais belas livrarias da Europa.

Por Sabine CESSOU

Uma das mais belas livrarias da Europa, a Selexyz Dominicanen, é abrigada desde 2006 por uma antiga igreja dominicana em Maastricht, nos Países Baixos. Suas prateleiras se elevam até as abóbadas deste monumento construído no sáculo XIII. Assim que entramos na Selexyz Dominicanen, elevamos os olhos e baixamos a voz, como se a antiga igreja fosse ainda um lugar de culto. Mas eis que já se vão dois bons séculos sem que uma só missa tenha sido celebrada neste edifício construído em 1296. Desativado após a anexação francesa da Holanda sob Bonaparte, em 1796, este local majestoso serviu de estábulo, de almoxarifado, de garagem de bicicletas, de galeria e de discoteca.

Em 14 de dezembro de 2006, a primeira igreja gótica dos Países Baixos se tornou uma livraria. Um templo dedicado ao livro e ao saber, mas também à arquitetura. Sua arrumação interna, contemporânea, contrasta com o estilo gótico do edifício. Somente os nostálgicos do carnaval das crianças, que acontecia lá todo ano, reagiram um pouco no início. Mas a prefeitura deu um jeito para que a festa tradicional aconteça em outro lugar.

A cadeia de livrarias Selexys, que conta com 600 empregados nos Países Baixos, é conhecida por instalar suas lojas em lugares de caráter. Em Arnhem, sua última loja elegeu como domicílio um escritório dos Correios do século XIX. Mas sua melhor escolha se encontra incontestavelmente em Maastricht. A cidade holandesa pode se gabar de ter “a mais bela livraria do mundo”. Um cumprimento atribuído em 2008 pelo jornal britânico The Guardian.

O diretor da livraria não esconde que o altar pode chocar os visitantes italianos e poloneses, para quem cada igreja católica continua um lugar sagrado. “Do nosso ponto de vista, esses lugares são e serão sempre uma igreja, explica Ton Harmes. Nós fazemos nosso trabalho com respeito, numa certa continuidade. Os dominicanos eram conhecidos por sua missão de educação e sua modéstia. Aqui, nós vendemos os frutos de seu pensamento, sem pretensão.”